Màn thể hiện của Anh ở hai lượt đấu đầu tiên của bảng B World Cup 2022 tương đối khác nhau. Tam sư chơi hay bao nhiêu trước Iran thì lại gây thất vọng bấy nhiêu trước Mỹ.
Thật vậy, các cầu thủ do HLV Gareth Southgate chơi ‘bùng nổ’ trước Iran và ghi tới 6 bàn thắng nhưng lại bế tắc toàn tập trước Mỹ. Trước Mỹ, các cầu thủ tấn công của Tam sư đều gây thất vọng. Không cầu thủ tấn công nào của Anh nhận điểm quá 6,5 từ Whoscored. Cái tên nhận điểm cao nhất màn so tài cùng Mỹ là Harry Maguire (7,6 điểm) - trung vệ thường xuyên bị chỉ trích.
Trong khi đó, thất bại với tỷ số 0-2 trước Iran đẩy Wales vào ‘thế chân tường’. Gareth Bale cùng đồng đội buộc phải đánh bại Anh với cách biệt từ 4 bàn trở lên để chắc chắn giành quyền tham dự giai đoạn knock-out. Nếu thắng Tam sư với cách biệt từ 3 bàn trở xuống, Wales phải chờ kết quả trận đấu diễn ra cùng giờ giữa Iran và Mỹ.
Wales đánh bại Anh xem như kịch bản không tưởng nếu căn cứ vào màn thể hiện của đội tuyển này trước Mỹ và đặc biệt là Iran. Hơn nữa, việc buộc phải đẩy cao đội hình ngay sau tiếng còi khai cuộc khiến Wales để lộ ra nhiều khoảng trống để các cầu thủ bên phía Tam sư khai thác.
Dù sao đi nữa, mọi thứ đều chống lại Xứ Wales. Việc đội tuyển này rời World Cup 2022 sau khi vòng bảng khép lại là kết cục gần như tất yếu.
Lần so tài gần nhất giữa Wales và Anh diễn ra vào tháng 10/2020. Khi ấy, Anh đánh bại Wales với tỷ số 3-0. 3/4 chiến thắng gần nhất của Tam sư có cách biệt từ 3 bàn trở lên. Điều này đồng nghĩa với việc Harry Kane cùng đồng đội đã không thắng thì thôi chứ nếu thắng thì thắng với cách biệt lớn.
3/5 trận gần nhất của Anh chứng kiến không dưới 4 bàn thắng. Đa phần các trận đấu kể từ khi World Cup 2022 khởi tranh khan bàn thắng nhưng màn ‘huynh đệ tương tàn’ này hứa hẹn trở thành ngoại lệ.