Trải qua 6 trận đầu tiên ở chiến dịch vòng loại Euro 2024 bảng H, Bắc Ireland gần như đã "tập xác định" khi mới giành được đúng 1 chiến thắng và để thua cả 5 trận còn lại. Họ đứng áp chót bảng đấu và cơ hội chỉ còn là lý thuyết.
Sẽ chẳng ai có thể tưởng tượng ra nổi kịch bản Bắc Ireland có thể vượt qua được vòng loại lần này với phong độ kém cỏi như vậy. Chiến thắng duy nhất thầy trò Michael O'Neill có được chính là trước San Marino, đối thủ hôm nay của họ.
Nói về San Marino, đội bóng này thuộc loại yếu nhất Thế giới, đứng chót BXH FIFA rất nhiều năm. Thực tế họ chỉ là một Quốc gia nhỏ bé nằm trọn trong lòng nước Ý, không có ngôi sao, thậm chí bóng đá cũng không phải là ưu tiên số một.
Việc ghi được bàn thắng thôi cũng đã là kỳ tích với San Marino. Số lượng bàn thắng mà họ có được qua mỗi kỳ vòng loại Euro hoặc World Cup vô cùng khiêm tốn. Tại vòng loại lần này là chưa một bàn nào sau 6 trận đã qua.
Dù Bắc Ireland lúc này không có phong độ tốt cũng như cơ hội đi tiếp, nhưng khoảng cách chênh lệch trình độ giữa họ với San Marino vẫn là quá lớn. Các nhà cái đánh giá cao đội chủ nhà với mức chấp thậm chí lên tới 4 hòa.
Dù cho cơ hội ghi bàn của San Marino ở trận đấu này rất thấp, nhưng cơ hội tưng bừng bàn thắng ở trận đấu này vẫn rất cao. San Marino đã thủng lưới tới 21 bàn đến lúc này. Họ khó có thể chống đỡ nổi một Bắc Ireland đang muốn tìm người để "trút giận".