Trước khi di chuyển đến Saudi Arabia để đá bán kết FIFA Club World Cup, Man City trải qua quãng thời gian thất vọng. The Citizens vừa bị Crystal Palace cầm chân với tỷ số 2-2 với bàn thua nghiệt ngã phút bù giờ.
Trận hòa này khiến họ bị đội đầu bảng Arsenal nới rộng khoảng cách lên thành 5 điểm. Đáng nói, phong độ của đương kim vô địch châu Âu thật đáng báo động. Họ chỉ thắng đúng 3/8 trận trên mọi đấu trường.
Tuy nhiên, đó là những đối thủ sừng sỏ đến từ châu Âu. Còn ở FIFA Club World Cup, Man City chỉ phải gặp đàn em Urawa Reds tại bán kết. Đại diện của Nhật Bản bất ngờ đánh bại Leon để vào vòng đấu này. Đó là thành công lớn với đội bóng này. Trước Man City quá mạnh, Urawa Reds có thể bị đối thủ trút giận cho một loạt kết quả thất vọng trước đó.
Man City đang trải qua chuỗi thua kèo kéo dài 8 trận. Tuy nhiên, khi nhường với tỷ lệ 0:2, họ chỉ 1 lần không vượt rào cản handicap ở 4 trận gần nhất. Urawa Reds cũng thua kèo đến 7/10 trận vừa rồi.
Hàng công Man City đang khát khao ghi bàn hơn bao giờ hết. Theo đó, hai trận gần nhất của họ về tài 3 1/4. 4/7 trận gần đây của Urawa Reds cũng về tài 3 ¼.