Do đất nước đang chiến tranh nên Shakhtar Donetsk phải chọn sân trung lập tiếp Marseille ở lượt đi vòng play-off C2 châu Âu. Shakhtar Donetsk từng thắng Barcelona ở vòng bảng cúp C1 châu Âu nhưng nhìn chung, đội bóng này khá đuối. Họ thua Porto trong cả 2 trận và gần như không có cơ hội cạnh tranh tấm vé đi tiếp. Một bất lợi khác của Shakhtar Donetsk là họ không được thi đấu các trận đấu ở cúp châu Âu trên sân nhà.
Bên kia chiến tuyến, Marseille không thực sự khỏe ở thời điểm này khi không giành chiến thắng trong 5 trận đấu liên tiếp. Dù vậy, ít nhiều, đội bóng nước Pháp cũng thể hiện bản lĩnh ở vòng bảng khi vượt qua AEK Athens và Ajax ở thời điểm quyết định. Do đó, Marseille vẫn được đánh giá cao khi bước vào trận đấu này.
Trên sàn giao dịch, Marseille được xếp chiếu trên chấp tối thiểu 1/4. Lịch sử không đứng về phía Marseille ở trận này. Họ từng bị Shakhtar Donetsk đánh bại ở tứ kết UEFA Cup mùa 2008/09. Đã 20 năm kể từ khi Marseille vượt qua một đại diện Ukraine ở đấu trường châu Âu. Và có lẽ hai đội sẽ hướng đến một kết quả hòa ở trận đấu tới khi mà không có đội nào cho thấy sự vượt trội hơn.
Cửa tài trận này được giới chuyên gia đánh giá cao. Bởi lẽ, Marseille đã ghi ít nhất 1 bàn ở 7/8 trận gần đây trong khi Shakhtar Donetsk đã ghi bàn ở 43/44 trận gần nhất. Sức mạnh của hai đội gần như tương đương và việc có một đội mở tỉ số rất dễ khiến cho trận đấu này xuất hiện việc hai đội cùng ghi bàn.