Trận lượt về bán kết UEFA Europa League giữa Manchester United và Athletic Bilbao mang tính chất quyết định, nhưng với chiến thắng 3-0 ngay trên sân khách ở lượt đi, Quỷ đỏ đã đặt một chân vào chung kết. Tuy nhiên, phong độ gần đây của MU vẫn khá thất thường, đặc biệt là ở Premier League – nơi họ vừa thua sốc Brentford 3-4 và không thắng 3/4 vòng gần nhất.
HLV Erik ten Hag chắc chắn sẽ phải xoay vòng đội hình, nhất là khi lịch thi đấu dày đặc khiến các trụ cột như Bruno Fernandes hay Casemiro quá tải. Dù vậy, với lợi thế lớn sau lượt đi, Quỷ đỏ hoàn toàn có thể chơi chậm, kiểm soát thế trận và không cần bung sức.
Bên kia chiến tuyến, Athletic Bilbao gần như đã buông súng ở Europa League. Sau trận thua tan nát trên sân nhà, họ cũng chỉ có trận hòa 0-0 trước Sociedad tại La Liga. Tính ra, Bilbao không thắng 4 trận liên tiếp, trong đó hàng công tịt ngòi tới 3 trận.
Với kèo chấp -0.5, Manchester United vẫn là lựa chọn sáng giá. Dù không cần thắng, nhưng đẳng cấp vượt trội cùng tâm lý thoải mái có thể giúp Quỷ đỏ tái lập thế trận lấn lướt. Bilbao không còn động lực và thể hiện sự sa sút cả về tinh thần lẫn chuyên môn.
Ở thế dẫn trước 3 bàn, MU khả năng cao sẽ không chơi tấn công quá dồn dập. Trong khi đó, Bilbao cũng thiếu vắng những mũi nhọn thực sự đột biến để tạo khác biệt. Xỉu là lựa chọn hợp lý với thế trận giằng co và có thể ít bàn thắng.